О пользе огурцов.
Огурец в ряду овощных культур — на видном
месте. Его выращивают и в открытом, и в защищенном грунте. Свежие огурцы можно
получать почти круглый год: в зимне-весенний период из зимних теплиц, в
весенне-летний — из весенних теплиц, парников и малогабаритных пленочных
укрытий, что вполне доступно для любителей-огородников. В летне-осенний период
огурцами снабжают нас открытые грядки.
Распространен
огурец почти во всех районах земного шара. В нашей стране под ним занято 10—12
% общей площади овощного клина. В защищенном грунте его удельный вес достигает
70 %.
Родина
огурца — азиатский материк. В Индии и Китае огурцы возделывают с незапамятных
времен. Отсюда в III—IV в. нашей эры эта культура через Персию, Афганистан и
Малую Азию проникла в Грецию и другие европейские страны. В XVI в. огурец
получил распространение и в России.
Огурец
вкусен, обладает диетическими свойствами, разнообразен в использовании. Его
едят в натуральном виде, консервируют, фаршируют. Употребляют в салатах,
окрошках, супах, рассольниках и в других блюдах. Имеет огурец и лечебное
значение, поскольку способствует растворению почечных камней, кристаллов
мочевой кислоты, устраняет подагрические опухоли, предупреждает атеросклероз.
Потребление огурцов улучшает аппетит, помогает усвоению белков и жиров.
Химический
состав плодов огурца неодинаков у различных сортов, меняется он и от условий
выращивания. В среднем плоды содержат 95—96 % воды, 4—5 % сухого вещества, в
том числе 2 % сахара, 1 % азотистых веществ (в основном белков), 0,7 % золы,
0,1 % жиров. Имеется в них небольшое количество крахмала, пектиновых веществ,
гемицеллюлозы. Зола состоит в основном из фосфора и калия, имеются также
кальций, сера, магний, натрий, железо, кремний, фтор и ряд микроэлементов.
Плоды огурца богаты полезными для организма витаминами.
Органические кислоты и эфирные масла придают овощу приятный, освежающий вкус и
запах. Но иногда огурцы горчат, что обусловлено наличием особого вещества —
кукурбитацина. Его природа, роль в растении и характер влияния на человеческий
организм еще недостаточно выяснены. Селекционеры сейчас усиленно работают над
созданием сортов огурца с плодами без горечи. Новые сорта, как правило, уже не
горчат.